Islam Makhachev kembali menjadi sorotan menjelang UFC 330 di Philadelphia, Amerika Serikat. Ia dijadwalkan mempertahankan gelar kelas welter melawan Ian Machado Garry. Pertarungan tersebut berlangsung pada 15 Agustus 2026.
Makhachev berpeluang mencetak sejarah jika berhasil mengalahkan Ian Garry. Kemenangan tersebut akan memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya di UFC. Ia juga berpeluang melewati rekor 16 kemenangan beruntun milik Anderson Silva.
Pencapaian besar itu membuat komentator UFC Joe Rogan memprediksi kemungkinan mengejutkan. Rogan menilai Islam Makhachev bisa mempertimbangkan pensiun setelah UFC 330. Prediksi tersebut kemudian dikaitkan dengan keputusan Khabib Nurmagomedov yang pensiun saat berada di puncak karier.
Khabib sendiri merupakan mentor sekaligus salah satu sosok penting dalam karier Makhachev. Ia sebelumnya pensiun tanpa terkalahkan pada 2020. Makhachev kemudian meneruskan warisan tim Dagestan dengan meraih kesuksesan besar di UFC.
Namun, prediksi pensiun tersebut belum menjadi keputusan resmi Makhachev. Ia masih menunjukkan ambisi untuk melanjutkan karier dan memecahkan berbagai rekor. Fokus utamanya saat ini adalah menghadapi Ian Garry dalam perebutan gelar welter UFC.
Jika Makhachev menang di UFC 330, spekulasi mengenai masa depannya tentu semakin menarik. Ia berpotensi memilih meninggalkan UFC ketika statusnya masih sebagai juara. Situasi tersebut akan membuatnya semakin mirip dengan Khabib Nurmagomedov.