Islam Makhachev Jagokan Movsar Evloev Rebut Sabuk dari Volkanovski di UFC 333

Islam Makhachev memberikan dukungan kepada Movsar Evloev menjelang duel perebutan gelar kelas bulu UFC 333. Juara kelas welter UFC itu memprediksi Evloev mampu mengalahkan Alexander Volkanovski dan merebut sabuk juara pada pertarungan yang digelar di Etihad Arena, Abu Dhabi, 24 Oktober 2026.

Makhachev memiliki alasan kuat di balik pilihannya. Menurut petarung asal Dagestan tersebut, faktor usia bisa menjadi keuntungan bagi Evloev. Evloev yang berusia 32 tahun akan menghadapi Volkanovski yang menginjak usia 38 tahun pada September mendatang. Makhachev menilai Volkanovski masih merupakan salah satu petarung terbaik, tetapi performanya tidak lagi berada di level puncak seperti beberapa tahun lalu.

Evloev sendiri datang dengan rekor sempurna 20-0. Petarung Rusia itu juga telah meraih 10 kemenangan beruntun di UFC, termasuk kemenangan atas Lerone Murphy pada Maret 2026. Konsistensi tersebut akhirnya membawanya mendapatkan kesempatan pertama untuk memperebutkan sabuk UFC kelas bulu.

Sementara itu, Volkanovski kembali menduduki takhta kelas bulu setelah mengalahkan Diego Lopes untuk merebut gelar lowong. Ia kemudian mempertahankan sabuk tersebut dalam pertemuan berikutnya melawan Lopes. Kini, Volkanovski akan menghadapi ujian berbeda karena Evloev dikenal sebagai petarung dengan kemampuan gulat dan grappling yang sangat kuat.

Menariknya, Makhachev bukan sosok asing bagi Volkanovski. Keduanya pernah bertarung dua kali di kelas ringan pada 2023, dengan Makhachev memenangkan kedua duel tersebut. Kini, Makhachev berharap Evloev dapat memanfaatkan faktor usia dan akhirnya menghentikan dominasi Volkanovski di kelas bulu.